Cathlins
Cathlins : région sud-est de l’île du Sud, paysages désolés à l’ambiance plus ou moins Irlandaise. Nuages gris, grandes falaises, quelques gouttes par ci par là, routes sinueuses longeant la côte … Impossible d’y aller par bus, il faut avoir une voiture. De nombreuses randonnées permettent d’accéder à des endroits sauvages, et les animaux tels que les manchots Antipodes (appelés également Manchots à yeux jaunes – Megadyptes antipodes) ou les phoques otaries, et parfois même les dauphins, ne sont pas si rares !
On ne les trouve que dans le Sud de la Nouvelle Zélande ! J’ai eu de la chance car ils sont de plus en plus rares … Malgré la pluie et le vent plutôt froid, ce fut un super moment. Manchot Antipode : Statut UICN « En danger ».
Oamaru
Petite ville réputée pour ses colonies de Manchots pygmées (appelés aussi Manchots bleus – Eudyptula minor) observables à la tombée de la nuit. C’est le plus petit manchot du monde et le seul à posséder un plumage bleu. Un centre de conservation constitue l’attraction de la ville : Blue Penguin Colony Oamaru NZ
Le soir, des gradins permettent d’observer le retour des manchots de l’océan vers leurs nids. Ces derniers sont situés dans le bush, à quelques dizaines de mètres de la plage. Le centre fait payer l’accès aux gradins alors qu’il fait savoir que de nombreux endroits permettent de voir les manchots gratuitement et tout aussi bien. Au passage, vous éviterez aussi les bus de touristes entassés sur les gradins.
De journée, le centre se présente comme une maison-nature : panneaux explicatifs, programme de sensibilisation, accueil des écoles / groupes, et même la possibilité d’observer directement les nids sans déranger les manchots ! C’est l’opportunité unique de voir le mâle ou la femelle couver l’œuf ou prendre soin du bébé. Le centre a mis en place une technique de tunnel avec lumière rouge qui permet de respecter la tranquillité des manchots.
Soutenir les manchots bleus ? Adoptez l’un d’entre eux !
Vous pouvez choisir également d’offrir l’adoption : la personne recevra un certificat, des photos et des informations détaillées sur le manchot. Avec également, le plan détaillé de la colonie indiquant le terrier du manchot, une lettre de remerciement et un colis cadeau. Les frais d’envoi sont gratuits partout dans le monde. Un cadeau vraiment original !
A savoir : ce centre peut travailler occasionnellement avec des bénévoles mais n’a pas de programme de volontariat international. Rien n’empêche de tenter sa chance et d’envoyer un CV pour un stage !
Anecdote : Linus Torvalds, l’initiateur du noyau Linux a été ému par un manchot pygmée pendant un voyage en Australie. Cette rencontre a encouragé Torvalds à choisir Tux comme le logo officiel de Linux.
Quelques phoques otaries à fourrures tout près d’un chemin …
Attention, baissez le son de vos enceintes, il y a du vent !!
KAIKOURA
Peut être l’une de mes étapes préférées de Nouvelle Zélande. Temps merveilleux, vélo gratuit à disposition pour explorer (enfin !) vraiment la nature, beaucoup d’otaries, de baleines et de dauphins, en totale liberté et harmonie avec l’Homme. Ici, ces animaux sont respectés même si des « safaris » (c’est pourtant le mot !) sont organisés chaque jour. Cependant, les animaux sont libres de rester ou de fuir. Ces derniers sont si curieux et si joueurs qu’il est possible de nager avec eux (dauphins et otaries, mais pas baleines).
Septique, je me suis renseignée et effectivement, les jeunes otaries sont très amusées par notre présence dans l’eau. Avec une bonne promotion trouvée une fois de plus en ligne, je me suis lancée. C’est plutôt impressionnant, il faut le dire. Les otaries, même jeunes, sont massives et nagent très rapidement, tourbillonnent autour du corps et ouvrent leurs gueules pour tenter de nous impressionner.
La structure qui organise cela est géré par un père et sa fille, et ces derniers sont adorables. Par manque de personnes, la sortie a failli être annulée, mais ils l’ont finalement maintenue et nous étions seulement trois. Nous n’avons pas effrayé la colonie, nous y sommes allés doucement. J’ai nagé près d’une heure à contre courant, avec des vagues énormes, et malgré la combinaison, l’eau était froide et je l’ai sacrément senti !
Expérience formidable, inoubliable. Mais avant de tenter de genre de chose, renseignez vous bien sur l’éthique de l’entreprise, de l’activité en elle-même, de l’impact sur le milieu, l’animal … 😉
Quelques dauphins Hector (les plus petits au monde) aperçus en fin de balade, journée parfaite !
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| Nouvelle Zélande |
Attention de ne pas confondre phoque et otarie ! 🙂
Oups 😯 quelle boulette ! Et en même temps, le mot utilisé sur place est la traduction littérale de phoque : seal ! Alors qu’ils devraient utiliser « sea lions » ! En tout cas, merci 😉
J’aime beaucoup le petit pinguin! 🙂